Людей, обладающих врождёнными способностями трансформировать материю, называют алхимиками. Алхимия же относится к точным наукам, имеющим свои правила и законы, главным принципом которых является равноценный обмен. Принцип, по которому из ничего нельзя получить что-то, давно известен, как и то, что всё имеет свою цену.
Нечто подобное на собственной шкуре ощутили два брата - Альфонс и Эдвард Элрик. После кончины своей любимой матери, умершей в результате длительной болезни, они переступили порог дозволенного. Воспользовавшись приёмами алхимии, братья предприняли попытку воскресить её. Цена неудачной попытки оказалась невероятно высокой: тело Альфонса – младшего брата Эдварда – полностью дезинтегрировалось, а сам Эдвард лишился левой ноги. Предпринимая последние тщетные попытки удержать ситуацию под контролем, Эдвард поместил исчезающую душу брата в старинные рыцарские доспехи, которые находились в комнате. За этот поступок он расплатился своей правой рукой.
Некоторое время спустя на месте утраченных конечностей появятся стальные протезы, что послужит поводом для возникновения прозвища, отражающего действительность – «Цельнометаллический алхимик». Для исправления роковых ошибок братья отправляются на поиски артефакта (философского камня), который, в обход законов алхимии, должен помочь им вернуть всё на прежний уровень.
